Durante años, el diseño webEl diseño web es el proceso de planificar y crear la apariencia y estructura de un sitio en Internet, incluyendo elementos visuales, disposición de contenidos, tipografía, colores e imágenes. Un... Leer más ha vivido una especie de revolución silenciosa. Lo que empezó siendo un mundo pensado para pantallas grandes, teclados y ratones, se ha transformado en un ecosistema dominado por los pulgares y las pantallas táctiles. Hoy, más de la mitad del tráfico mundial llega desde dispositivos móviles. Pero detrás de esa estadística hay matices importantes, especialmente cuando pensamos en quién visita cada tipo de sitio, para qué lo hace y en qué contexto. Porque no todos los públicos navegan igual, ni todas las webs cumplen la misma función.

A la hora de crear un nuevo sitio webUn sitio web es el conjunto de páginas y recursos digitales que se agrupan bajo un mismo dominio y que representan la presencia de una empresa, institución o persona en... Leer más, una de las primeras decisiones estratégicas —aunque a menudo no se exprese así— es si estamos diseñando una web de escritorio que también se vea bien en el móvil, o una web de móvil que también funcione correctamente en escritorio. Ambas opciones son válidas; lo importante es entender a qué público nos dirigimos, qué tipo de contenidos ofrecemos y cómo ese público los consume.

Más allá del tópico del “todo es móvil”

Las cifras globales parecen incontestables: alrededor del 60 % del tráfico mundial procede de móviles, frente a un 35-40 % desde ordenadores de escritorio y portátiles. En muchos países, especialmente fuera de Europa, ese porcentaje móvil supera ya el 70 %. Sin embargo, en España y buena parte de Europa occidental, el panorama es algo más equilibrado. Aquí, el uso del ordenador sigue teniendo un peso notable, sobre todo en ámbitos profesionales, institucionales o académicos.

Esto tiene una explicación muy sencilla: el contexto de uso. Las visitas desde móvil son mayoritarias en redes sociales, comercio electrónico, medios de comunicación y sitios de ocio o consumo rápido de información. En cambio, las visitas desde escritorio predominan en webs donde el usuario realiza tareas más complejas: leer documentos extensos, hacer comparaciones, cumplimentar formularios, gestionar trámites o analizar información en detalle.
En otras palabras, los móviles ganan en inmediatez; los ordenadores, en profundidad.

El público también envejece (y cambia sus hábitos)

No se puede diseñar igual una web dirigida a adolescentes que una dirigida a profesionales de más de cuarenta años. Numerosos estudios —desde el Pew Research Center en EE. UU. hasta informes europeos de uso digital— coinciden en que las personas mayores de 40 o 50 años siguen mostrando una clara preferencia por pantallas grandes cuando se trata de realizar tareas importantes, concentrarse o comparar información.

Para muchos de estos usuarios, el ordenador sigue siendo el “lugar natural” para hacer cosas que consideran serias o complejas. No solo por costumbre, sino por ergonomía: una pantalla grande permite abrir varias pestañas, comparar productos o leer sin esfuerzo. Y en actividades laborales o institucionales, el ordenador es directamente la herramienta de trabajo.

Por eso, si el público objetivo de un sitio está formado por profesionales, investigadores, funcionarios, docentes o simplemente personas que utilizan el ordenador a diario, no es buena idea relegar el diseño de escritorio a un segundo plano. Aunque el móvil siga siendo una parte del tráfico importante, la experiencia de escritorio puede marcar la diferencia en el modo en que ese público percibe la seriedad o profesionalidad del sitio.

Los contextos de visita lo cambian todo

Imaginemos dos webs muy distintas:

• Una tienda de moda urbana. La mayoría de sus visitantes llega desde Instagram o TikTok, buscando ver rápidamente productos, fotos o precios. El público es joven, móvil y multitarea. Aquí, la prioridad es la navegación vertical, los botones grandes, la velocidadLa velocidad de carga indica el tiempo que tarda una página en mostrarse completa en el navegador. Una web rápida mejora la experiencia del usuario, aumenta la retención de visitantes... Leer más y una estructura muy visual.
  El diseño debe ser mobile-first, con un enfoque que privilegie la experiencia táctil y los tiempos de carga reducidos.
• Un portal de un colegio profesional o una universidad. Su público principal accede desde oficinas, aulas o despachos. Busca documentos, normativas, publicaciones, inscripciones o noticias internas. En este caso, la prioridad es la claridad estructural, la jerarquía de la información, el acceso directo a recursos y una navegación precisa. El diseño debería ser desktop-first, pero sin olvidar la adaptación a móvil para quienes consultan algo fuera del horario laboral.

Ambas webs pueden ser visualmente atractivas y estar bien desarrolladas, pero si intercambiamos sus prioridades, ninguna funcionaría del todo bien. Una tienda online mal optimizada para móvil pierde ventas; un portal institucional con menús simplificados al extremo genera frustración en el usuario que necesita localizar un reglamento o descargar un documento.

El tipo de contenidoEl contenido de una web incluye todos los textos, imágenes, vídeos y elementos multimedia que se publican para informar, atraer o comunicar con los usuarios. Es la base sobre la... Leer más influye tanto como el público

No solo importa quién visita el sitio, sino también qué contenido se ofrece. Cuanto mayor sea la densidad informativa o la complejidad de las interacciones, más sentido tiene cuidar la experiencia de escritorio.

• Las webs con textos largos, informes o artículos extensos se benefician de un diseño que favorezca la lectura sostenida, con tipografía amplia, columnas generosas y buen contraste.
• Las webs que requieren comparar información —catálogos técnicos, productos financieros, tablas o especificaciones— necesitan pantallas donde se puedan ver varios elementos simultáneamente.
• Los sitios donde se realizan acciones formales (inscripciones, trámites, pagos institucionales, descargas) deben ofrecer una interfaz que inspire confianza y control.

En todos esos casos, el escritorio ofrece ventajas tangibles. El móvil puede acompañar, pero raramente sustituye.

Por el contrario, cuando el contenido es ligero, visual o rápido —fotografías, posts breves, promociones—, el móvil se convierte en el canal natural. Allí prima la inmediatez, el gesto y la velocidad.

Diseño adaptativo: una etiqueta que no resuelve todo

Desde hace años, la mayoría de las webs se construyen con diseño responsiveUn diseño adaptativo (responsive) es aquel que se adapta de manera automática a cualquier tamaño de pantalla: ordenador, tableta o móvil. Hoy en día es fundamental, porque la mayoría de... Leer más, lo que significa que su aspecto se ajusta automáticamente al tamaño de la pantalla. Pero una cosa es que una web se vea en móvil, y otra que esté pensada para móvil.

Una web realmente mobile-first no solo cambia su distribución: su jerarquía, su lenguaje visual y su flujo de navegación están diseñados para usarse con el pulgar. Los botones están donde se pueden alcanzar fácilmente, las secciones se despliegan verticalmente y los menús son simples. En cambio, una web desktop-first suele jugar con el espacio horizontal, las relaciones visuales, los bloques de contenido simultáneos y menús más complejos.

Ambas filosofías son válidas. Lo importante es no pretender que un diseño sirva igual para todos los públicos sin reflexionar primero sobre el modo en que esos públicos usan la web.

Datos que ayudan a decidir

Aunque las estadísticasAnalytics se refiere al análisis de los datos de un sitio web, como el número de visitas, el tiempo que los usuarios permanecen en la página, las secciones más visitadas... Leer más varían según el país y el sector, hay algunas tendencias claras:

• Móvil dominante (más del 60 % del tráfico): medios de comunicación, tiendas online, ocio, gastronomía, turismo, servicios personales, cultura, redes sociales.
• Escritorio más fuerte (40-60 % del tráfico): webs institucionales, académicas, educativas, corporativas, profesionales o gubernamentales.
• Usuarios mayores de 40 años: mayor preferencia por ordenador en tareas de lectura, compra o comparación compleja.
• Usuarios jóvenes (menos de 30): móvil casi exclusivo, incluso para operaciones que antes se hacían desde ordenador.

Estos datos no son leyes, pero sí indicadores de comportamiento. Un diseñador o desarrollador web debe interpretarlos para ayudar al cliente a definir su prioridad de experiencia: qué versión será la principal y cuál la secundaria.

Cómo decidir el enfoque adecuado

No existe una fórmula mágica, pero sí una serie de preguntas que conviene hacerse antes de empezar un proyecto web:

1. ¿Dónde estará mi público cuando visite mi sitio?
   Si lo hará desde casa o el trabajo, probablemente use un ordenador. Si será en desplazamientos o en momentos de ocio, el móvil ganará.
2. ¿Qué tarea realiza el usuario en mi web?
   ¿Compra, consulta, aprende, se inscribe, compara, se entretiene? Las tareas más complejas agradecen pantallas grandes.
3. ¿Qué nivel de concentración requiere mi contenido?
   Un vídeo corto o una galería de imágenes se consumen fácilmente en móvil; una lectura de diez minutos o una ficha técnica no tanto.
4. ¿Qué impresión quiero dar?
   En muchos sectores —educación, derecho, ingeniería, administración pública—, una interfaz limpia y estructurada en escritorio sigue transmitiendo más profesionalidad.

Responder honestamente a estas preguntas ayuda a decidir si el diseño debe nacer desde el móvil o desde el escritorio, y cómo priorizar los recursos en desarrollo y diseño.

El futuro será híbrido (pero consciente)

El debate entre desktop-first y mobile-first no debería entenderse como una guerra de bandos, sino como una cuestión de énfasis estratégico. La realidad es que toda web moderna debe funcionar bien en ambos entornos, pero eso no significa que deba darles el mismo peso.

Un buen diseño puede ser versátil sin ser ambiguo: puede priorizar una experiencia rica y profunda en escritorio, y a la vez ofrecer una versión móvil fluida y coherente. La clave está en comprender los hábitos reales del público, no los promedios globales.

En los próximos años, además, veremos cómo algunos hábitos se reequilibran. La generalización del teletrabajo, la inteligencia artificial integrada en herramientas de oficina y el consumo de contenidos largos desde plataformas educativas están devolviendo protagonismo al ordenador como espacio de productividad digital. Del mismo modo, la mejora de los móviles y tabletas en potencia y tamaño de pantalla hace que ciertas fronteras se diluyan.

Pero incluso en esa convergencia, seguirá habiendo dos modos de mirar la web: el de quien la consulta desde la palma de la mano, y el de quien la observa en una pantalla amplia, sentado, dispuesto a leer, comparar o analizar.

El secreto: diseñar con propósito, no por moda

Cuando un cliente encarga un sitio web, suele pensar en el aspecto visual, en los colores o en el logotipo. Pero detrás de cada decisión estética hay una elección funcional que debería basarse en los hábitos de su público. Una web de restaurante o de moda juvenil no necesita el mismo planteamiento que una de bufete, un colegio profesional o una universidad.

El secreto está en diseñar para el contexto real de uso. Si la mayoría de tus visitantes te leerán desde un móvil, prioriza la simplicidad y la rapidez. Si lo harán desde un ordenador, cuida la profundidad y la claridad estructural. Y si no estás seguro, analiza tus estadísticas, pregúntate para qué sirve tu web y qué tarea realiza el usuario allí. Las respuestas valen más que cualquier tendencia pasajera.

En definitiva, el dilema entre diseñar “para móvil” o “para escritorio” no es técnico, sino estratégico. No se trata de adivinar el futuro del tráfico web, sino de comprender a las personas que usarán tu sitio, y ofrecerles la mejor experiencia posible, sea cual sea el tamaño de la pantalla.